Papeles Lokta

El papel lokta de Nepal se fabrica a partir de las fibras de la corteza interna de unos arbustos de hoja perenne (Daphne papyracea y Daphne bholua) que crecen a gran altitud, en la ladera sur del Himalaya nepalí, entre 1600 y 4000 metros.

Históricamente este papel se ha fabricado artesanalmente en zonas rurales de Nepal, desde alrededor del año 1000, especialmente en el distrito de Baglung. Hoy día se produce en más de 22 distritos, pero los productos de papel lokta terminados solo en el valle de Katmandú y Janakpur.

El documento en papel lokta más antiguo que se conserva es un texto sagrado budista, el Karanya Buha Sutra, se estima que tiene entre 1000 y 1900 años. 

A mediados del siglo pasado se produjo un serio declive en la industria del papel hecho a mano en Nepal, debido en parte al emergente mercado en la India. En las décadas de los 70 y 80 se reactivó el interés por este producto gracias al turismo y los programas de conservación y desarrollo, tanto del gobierno nepalí como de UNICEF y otros organismos internacionales. Hoy día la industria del papel hecho a mano en Nepal crece cada año. 

Para la elaboración del papel se cuece la corteza, luego se limpia y se baten las fibras, para finalmente dar forma a la hoja. Para formarla se vuelcan las fibras en un formador y se distribuyen bien, luego se saca la forma del agua y se deja secar al sol. 4

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